文／許恩恩
圖／羅東社區大學提供
羅東社區大學（以下簡稱羅東社大）植物班的資深班代林朝陽說，對於植物，我們或許會從一個簡單的問題產生好奇「這些植物那麼漂亮，為什麼平常都沒有注意到？」然而，越是關注植物，越會理解植物班學習的主要目標，不是能夠指認出多少的植物名字及其特性，而是「植物成長型態為何、環境對植物的影響是什麼？」從環境整體與生命之間的相互關係反思，「外來種」未必是壞事，因為植物有它的「植物社會」，也就有多元差異共存的可能。
一個環境適合某一種植物生長，也許就讓它留下來，保護、共生及共存。這是植物班在大湖溪計畫前一年的黑板樹護樹行動時，就已經提倡的反思；這場公民行動，讓社大學員對於論述整理、訴求表達等工作過程有了一次完整的操練。在這樣的知識關懷與實作經驗上，2019年植物班帶著孩子走向大湖溪，為不夠周延的大湖溪整治計畫補上重要的一筆建議；也使更多人透過不同媒介探訪野溪的原始樣貌，成為蘭陽平原關鍵的一堂環境教育課。
社大老字號班級的創新行動：講師學員一起進體制學校
當持續多年的植物班，遇上陳建志老師家鄉的珍貴野溪、同時也是他從小抓魚抓蝦而有著深厚情感的「大湖溪」工程整治計畫，眾人秉持著長久的價值理念，展開一連串有具體目標的行動計畫。「植物班跟我十幾年了，我覺得不只是來上課聽我講，在一起總要有事做。我也想要帶小朋友做更多的事情，社大學員就是我的幫手。」走入利澤國中，建志老師讓社大學員扮演主要角色，社大工作者則扮演輔佐的角色。這場跨世代的共學之旅，從成人走向青年，從體制外走入體制內，以玩樂跟學習兼具的方法，親近溪流。
羅東社大學員帶著國中生們涉水溯溪，觀察植物，並替大樹們量腰圍，透過繪畫來保留未整治前的溪流樣貌。在創作繪本《看不見的溪林——蘭陽平原最後一段野溪》的過程中，由畫家負責畫大棵的樹，國中生們畫小棵的樹；社大學員也從學習者轉為觀察者，見證孩子們從「追求寫實」的繪畫信心，透過社群內的互動轉變，改以真實走訪溪流周邊的感官體驗下筆。社大的陪伴方法，讓不同年齡的學習者都能從環境中獲得啟發。
行動擴大、地方網絡串連，以及社大行動的自我賦能
接著，羅東社大也跟內城中小學、蘭陽女中、宜蘭高中、宜蘭大學、內城社區、環保聯盟及荒野保護協會等團體一同合作舉辦「水圳音樂會」，透過不同的方法捲動各方能量，替大湖溪爭取關注度及影響力。最後終於影響第一河川局及水利署的政策，取得保留樹木的共識。儘管營造商在施工過程中，以「外來種」之名導致部分樹木破壞，在持續監督與多方折衷之下，保存了一部分植被地貌，並爭取將樹木種植回來的可能。未來，植物班還想要以大湖溪為主軸來策劃標本、繪本等媒材的主題策展，以及騎腳踏車繞行蘭陽平原的計畫。
資深學員大雄回憶起那段過程，他說，他原本是修車廠的工人，過去上台拿麥克風講話都會抖，但在課程與這些環境行動的分工當中，他成為能夠解釋、說明植物與環境議題的人，也對公共政策的世代影響有了更深刻的體認。以「環境」而非僅僅「植物」為初心，讓學員們持續且緊密地合作共學，保留了珍貴的生態資源。大湖溪行動計畫集結了民間社會的力量，不只是調查植物，更是一場成功的社會溝通及創作行動，引起公共輿論的關注，影響了公部門的決策。「植物為什麼這樣長，都有他的道理。」既見樹也見林，羅東社大植物班讓走踏戶外、製作標本的人們走向公共倡議的行動者，守護大湖溪，留下精彩的地方故事。
